Mi az igazgyöngy és a tenyésztett igazgyöngy?

Kizárólag kagylóban növekedett gyöngyöt nevezhetünk igazgyöngynek. A kagylóba kerülő homokszemet vagy más apró szennyeződést a tengeri élőlény gyöngyház réteggel vonja be, egyfajta védekezésként az idegen anyaggal szemben. Az idő során növekvő gyöngyházrétegből lesz az igazgyöngy. Mivel a természetben ilyen kagylókat találni rendkívűl ritka és környezetroboló hatású, ma már a gyöngyöket mesterségesen tenyésztik. A megfelelő kagyló típusokba kagylóhéjból vájt apró gömböket helyeznek, mely köré a gyöngyházréteg képződik. Mikor eléri a megfelelő méretet akkor a kagylóból kinyerhető az igazgyöngy.

Mi a különbség a sósvízi és édesvízi gyöngyök között?

Alapvetően egyszerű a válasz első ránézésre: az édesvízi gyöngyöket tavakban, a sósvízi gyöngyöket pedig tengerekben tenyésztik. Azt viszont már kevesen tudják, hogy a technológia, a használt kagyló fajok és az eredmény között is jelentős különbségek vannak. Míg az édesvízi gyöngyök mindössze pár hónap alatt nőnek a kagyló belsejében, a sósvízi gyöngyök esetében akár 3-10 év is eltelhet. A másik jelentős különbség a tartósság: ma már édesvízi gyöngyökből is tudnak szabályos kerek formájúakat tenyészteni, azonban a gyöngyház rétegük a gyors növekedés miatt kevésbé kemény és ellenálló a sósvízi igazgyöngyökhöz képest, így hamarabb karcolódnak, elkophatnak.

Mi határozza meg egy gyöngy értékét?

Az igazgyöngy értékét meghatározza az eredete, mérete, formája és minősége. Édesvízi és sósvízi gyöngyökből is ma már rengeteget tenyésztenek, édesvízi gyögyöket szinte 99%-ban Kínában, sósvízi gyöngyöket pedig a japán és ausztrál tengerekben. A keletkező gyöngyszemekből azonban csak kevés lesz tökéletes formájú és minőségű. A keletkező gyöngyöket rangsorolják, a legszabályosabbak lesznek a legértékesebbek. A legrosszabb és legjobb minőségű igazgyöngyök között akár 50-100 szoros árbeli eltérés is lehetséges, azonos típuson belül. A sósvízi gyöngyök értékében a tenyésztésük időigénye is szerepet játszik, azonban fényük és tartósságuk messze felülmúlhatja az édesvízi gyöngyökét.